Andrés Falgás

Andrés Salvio Miguel Falgás, que a veces usaba el seudónimo de Miguel De Salvio, nació el 15 de enero de 1916 en el barrio porteño de Caballito, en Pedro Goyena 65, hijo de un padre catalán (o español) llamado Andrés Falgás y de una madre italiana, Antonia Gaeta. Hizo ahí la primaria y la secundaria antes de tomar distintos trabajos para ayudar a su familia; pero su vocación era el canto.^[1][3]

En 1933 esa vocación tuvo un reconocimiento público. Un concurso de canto transmitido por LR4 Radio Splendid y auspiciado por el polvo limpiador Puloil reunió a unos dos mil participantes. A los finalistas los acompañaba el Trío Puloil, formado por Miguel Caló, Luis Brighenti y Raúl Kaplún. Hugo Gutiérrez, violinista de la orquesta de Caló y también compositor, se llevó el primer puesto; Falgás salió segundo. El premio incluía una medalla, una suma de dinero y varios meses de actuaciones en la emisora. Finalistas mujeres como Elena Valdéz, Nora Flores y Nelly Aguirre no dejaron huella duradera. En su trabajo radial posterior lo acompañaron conjuntos ocasionales dirigidos por Federico Scorticati y Enrique Rodríguez, además de dúos y tríos de guitarras.^[1][2]

El 5 de mayo de 1936 debutó en el disco para el sello Odeon con el tango Pena de amor, de Jorge Argentino Fernández y José María Contursi, y el vals Cofrecito. Esas caras lo afirmaron como artista de grabación. En 1938 empezó una relación con Juan Canaro que incluyó actuaciones en distintos locales y en la radio y cinco grabaciones nuevas, entre ellas La brisa y El triunfo de tus ojos.^[1][4]

Al año siguiente reemplazó a Teófilo Ibáñez en la orquesta de Rodolfo Biagi y grabó once caras entre julio de 1939 y abril de 1940. La etapa con Biagi dejó varias de sus interpretaciones más conocidas: Cielo (compuesto por el propio Falgás con Mario Landi, grabado el 18 de septiembre de 1939), Son cosas del bandoneón (22 de septiembre de 1939), Griseta y Queja indiana (26 de octubre de 1939), Deja el mundo como está y La chacarera (14 de marzo de 1940), Cicatrices y El último adiós (27 de marzo de 1940) y A mí no me interesa (12 de abril de 1940), además de Dichas que viví y Déjame amarte aunque sea un día. Esas grabaciones, editadas por Odeon, muestran el piano característico de Biagi sosteniendo el timbre y el fraseo personales de Falgás.^[1][5]

Después Juan Canaro lo contrató para una larga gira por América que llevó al conjunto por Chile, Perú, Ecuador, Colombia, casi toda América Central y por último México. A los pocos meses Canaro decidió volverse porque extrañaba a su familia. El bandoneonista Gabriel Clausi armó a las apuradas un grupo nuevo, Los Reyes del Tango, para cumplir los contratos que quedaban. México le ofreció a Falgás una estadía larga: filmó en 1942 la película Dos corazones y un tango junto a María Elena Marqués, en la que cantó los tangos Dos Corazones y Andate, y grabó para el sello Victor. El público local lo bautizó la “Voz Sentimental de Buenos Aires”.^[1][3]

Los años siguientes fueron de viaje continuo. Volvió muchas veces a Chile, Venezuela y Cuba (donde grabó con Joaquín Mora), pasó por Puerto Rico —tierra de la cantante melódica Elsa Miranda, con quien mantuvo una relación durante varios años— y pasó temporadas sueltas en Buenos Aires. En la capital actuó con Tití Rossi, con la orquesta del cantor y violinista Raúl Garcés y, en 1951, con la orquesta de Julio De Caro (sin grabar). Sí grabó acompañado por Roberto Pansera, por Gabriel Clausi y por las guitarras de Aníbal Arias y otros. En total dejó unas 130 caras discográficas.^[1][2]

Como compositor Falgás dejó una obra respetable. Además de Cielo escribió música y letra de varios temas y colaboró en otros con Abel Aznar y sobre todo con José María Contursi, de donde salieron títulos como Buzón de mi vereda, En el olvido, Mañana a las ocho y los valses Triste y Tu voz. Una de sus interpretaciones más sentidas es su versión de La brisa, que usa una letra rara y casi desconocida de Caruso, distinta de la que grabaron la mayoría de sus colegas; el biógrafo Néstor Pinsón contó que lo sigue emocionando.^[1]

En 1956 volvió a Colombia y dos años después, de vuelta en la Argentina, compró una parte del local nocturno Le Tucán. A fin de ese año viajó otra vez a Colombia, donde actuó con mucho éxito y dejó más testimonios fonográficos. El ir y venir siguió. En 1983 viajó a los Estados Unidos y cantó en La Casa Gardeliana de Nueva York y en otros escenarios importantes. Siguió cantando pasados los setenta años. Murió en Buenos Aires el 15 de mayo de 1995.^[1][3]

La opinión de la época lo ubicaba entre los artistas preferidos de la revista La Canción Moderna junto a Charlo, Tita Merello, Azucena Maizani, Tita Galatro, Amanda Ledesma y Ricardo Ruiz. Su voz tenía un timbre y un fraseo inconfundibles que le sirvieron tanto en las grabaciones bailables con Biagi de fines de los treinta como en los ámbitos más íntimos de su carrera posterior. Por toda América funcionó como un embajador viajero del tango argentino, que llevó el repertorio de la gran época a públicos nuevos y dejó un legado grabado que todavía circula entre coleccionistas y bailarines.^[1][2]

Comienzos en la radio y primeras grabaciones

El segundo puesto de 1933 en el concurso auspiciado por Puloil en Radio Splendid le abrió un camino profesional que lo llevó a meses en la emisora y a trabajar con Scorticati, Rodríguez y conjuntos de guitarras. El debut en Odeon de mayo de 1936 con Pena de amor y Cofrecito afirmó la voz grabada que después se escucharía con Canaro y Biagi.^[1][2]

Juan Canaro, Rodolfo Biagi y la gira por América

A las cinco grabaciones con Juan Canaro de 1938 les siguieron las once caras con Biagi de 1939–1940, que siguen entre sus interpretaciones más escuchadas. La gira continental que vino después, la formación de Los Reyes del Tango con Gabriel Clausi y la película mexicana de 1942 Dos corazones y un tango marcaron el punto más alto de su visibilidad internacional; en México lo recibieron como la voz sentimental de Buenos Aires.^[1][3]

Carrera posterior, obras y legado

Después de temporadas con De Caro (1951, sin grabaciones), Pansera, Clausi y Arias, y de más viajes que incluyeron actuaciones exitosas en Colombia y una presentación en 1983 en La Casa Gardeliana de Nueva York, Falgás siguió cantando pasados los setenta. Sus obras propias, sobre todo las que escribió con Contursi, y su versión personal de La brisa con la rara letra de Caruso forman parte de una discografía de unas 130 caras que documentan tanto el estilo orquestal de la época de oro como la etapa posterior, más andariega, de su carrera.^[1][2]