Tango escenario / fantasía

El tango de escenario existió junto a la práctica social desde las primeras décadas del siglo XX. Bailarines de exhibición como El Cachafaz (José Benito Ovidio Bianquet) se presentaron ante el público de Buenos Aires y del exterior en las décadas de 1910, 1920 y 1930 con una versión del baile pensada para mirarse y no para participar. En la época de oro también hubo exhibiciones en los intervalos del baile social, y se desarrolló una manera de exhibición más elaborada conocida como tango fantasía. Esta forma tomó elementos que ya estaban en el baile de salón de la década de 1940 —poses dramáticas, ganchos, boleos altos y adornos extendidos— y los presentó para los espectadores.^[1]

La expansión decisiva de la técnica escénica se dio en la década de 1950. Juan Carlos Copes, junto con María Nieves, empezó a construir secuencias coreografiadas más largas que incorporaban levantadas, saltos y puesta en escena teatral. Entre sus primeras presentaciones profesionales figuran las que hicieron con la orquesta de Francisco Canaro y un primer espectáculo independiente en 1955. En las décadas siguientes actuaron en escenarios internacionales, aparecieron en la televisión y desarrollaron secuencias narrativas que trataban el baile como el elemento central de un espectáculo y no como un intermedio entre números musicales. Copes fue más tarde coreógrafo de la gran revista Tango Argentino, que se estrenó en el Théâtre du Châtelet de París el 10 de noviembre de 1983 bajo la dirección de Claudio Segovia y Héctor Orezzoli.^[2][3]

Esa producción marcó un punto de inflexión en la circulación internacional del tango argentino como espectáculo. Su éxito en Europa y su posterior temporada en Broadway en 1985 crearon una demanda sostenida de espectáculos de tango y de formación de bailarines capaces de cumplir con las exigencias teatrales. El vocabulario de estos espectáculos siguió apoyándose en el material de salón y de fantasía, y sumó otros elementos del ballet y de la danza contemporánea. En la propia Buenos Aires, locales de San Telmo y de otros barrios acogieron presentaciones de menor escala que sostuvieron a los bailarines profesionales en épocas en que el baile social era limitado.^[4]

La distinción entre la práctica escénica y la social es funcional y no absoluta. La coreografía de escenario se prepara de antemano, aprovecha todos los recursos espaciales de un teatro y se juzga por su impacto visual sobre el público. El baile social sigue siendo improvisado, dentro de las limitaciones de una pista compartida y de la etiqueta de la milonga. Muchos bailarines de escenario participaron también del baile social, y ciertas figuras elaboradas primero para el espectáculo pasaron al vocabulario social. Las dos formas se influyeron entonces mutuamente aunque sirven a fines distintos: una orientada al espectador, la otra a las condiciones musicales y espaciales inmediatas de la milonga.^[1][2]

Las primeras exhibiciones y la época de oro

El baile de exhibición ya estaba establecido en la década de 1910. El Cachafaz actuó tanto en Buenos Aires como en giras internacionales, y apariciones en el cine como la película Tango de 1933 conservan ejemplos de su manera escénica. En las décadas de 1930 y 1940, las exhibiciones de bailarines sociales en los intervalos de las milongas contribuyeron al desarrollo del tango fantasía como versión elaborada del estilo de salón entonces corriente.^[1]

Copes, Nieves y el espectáculo profesional

Desde mediados de la década de 1950 Juan Carlos Copes y María Nieves desarrollaron secuencias teatrales más largas que trataban el tango como el material principal de una presentación escénica. Su trabajo incluyó apariciones con Canaro, giras internacionales y, más tarde, la participación en la gran revista Tango Argentino. El estreno de esa producción en París en 1983 estableció un modelo para los espectáculos internacionales posteriores.^[2][3]

Técnica y puesta en escena

El tango de escenario emplea un abrazo abierto durante buena parte de la coreografía, incorpora levantadas y caídas, y organiza el movimiento según una secuencia predeterminada y no según la improvisación continua. El vestuario, la iluminación y el marco narrativo lo distinguen aún más de las exigencias prácticas del baile social. Estos recursos permiten efectos visuales que interrumpirían la línea de baile en una milonga.^[1]

Relación con la práctica social

Aunque la presentación escénica y el baile social responden a contextos distintos, siguieron vinculados. Figuras desarrolladas para la exhibición se adaptaron a veces a la milonga, y muchos bailarines profesionales de escenario fueron también bailarines sociales activos. El resurgimiento del tango social en Buenos Aires en la década de 1980 ocurrió en parte junto con la renovada visibilidad internacional de los espectáculos.^[4]