Estilo milonguero (close embrace)

La manera de abrazo cerrado que más tarde se llamó estilo milonguero surgió como respuesta práctica a las pistas densas de las confiterías y los clubes del centro de Buenos Aires. En esos salones el espacio disponible para cada pareja era limitado, así que los bailarines mantenían los torsos en contacto continuo y achicaban los pasos. En Buenos Aires el estilo se conoce también como estilo del centro o, de manera descriptiva, como apilado. Sus rasgos definitorios son una conexión de pecho con pecho mantenida, una leve inclinación compartida y un juego de pies rítmico que cambia el peso cerca del tiempo y no a través de grandes dibujos en el espacio.^[1]

El nombre mismo es de acuñación reciente. A mediados de la década de 1990 la maestra porteña Susana Miller, trabajando con Oscar “Cacho” Dante, aplicó la palabra “milonguero” a esta práctica específica de abrazo cerrado para distinguirla del baile social de abrazo abierto que entonces se enseñaba en el mundo y de las formas teatrales asociadas a los espectáculos. Miller había estudiado con el bailarín Pedro “Tete” Rusconi, uno de los primeros en presentar esta manera del centro a alumnos fuera de la Argentina. El estilo ya se veía en las milongas céntricas de fines de la década de 1980; los observadores notaron que un abrazo cerrado y compacto era común en el centro de la ciudad pero menos en los barrios alejados.^[2][3]

Técnicamente, el abrazo es cerrado y alineado. El brazo izquierdo de la mujer suele apoyarse sobre el hombro derecho del hombre, y la pareja mantiene el contacto por la parte superior del torso mientras deja a la parte inferior del cuerpo la libertad suficiente para los pequeños desplazamientos rítmicos que pide la música. La caminata sigue siendo la acción fundamental, pero se ejecuta en incrementos cortos que caben en el espacio disponible. Los adornos se mantienen bajos y breves para no molestar a las parejas vecinas. La preferencia musical asociada al estilo favorece los ritmos fuertes y marcados de orquestas como las de Juan D’Arienzo, Ricardo Tanturi y Rodolfo Biagi, aunque los bailarines también lo adaptan a material más suave.^[1]

Como el estilo se desarrolló en condiciones de espacio limitado, pone un énfasis particular en el manejo de la pista y la atención mutua. Las parejas se orientan leyendo el movimiento de las que tienen adelante y ajustando su propia amplitud. Esta orientación práctica hizo que la manera perdurara en las milongas tradicionales que quedan en el centro de Buenos Aires. Al mismo tiempo, la enseñanza internacional de la década de 1990 fijó el término “estilo milonguero” como una categoría reconocible, aun cuando muchos de los bailarines mayores que lo practicaban siguieron refiriéndose a su baile simplemente como tango. El estilo es, entonces, tanto una adaptación histórica a los salones del centro como una designación pedagógica moderna.^[2][3]

El abrazo cerrado y compacto se desarrolló en los locales céntricos repletos donde el espacio escaseaba. Los bailarines se adaptaron manteniendo los torsos en contacto y limitando el tamaño del paso, y produjeron una manera apta para moverse de forma continua entre muchas parejas. A fines de la década de 1980 se observaba esta práctica como característica de los salones del centro y no de los barrios alejados.^[1][2]

Susana Miller introdujo el término “estilo milonguero” en la década de 1990 mientras enseñaba la manera del centro a alumnos internacionales. Se apoyó en la práctica de veteranos como Tete Rusconi, que ya había empezado a presentar el abrazo cerrado fuera de la Argentina. La designación sirvió para diferenciar la forma tanto del baile social de abrazo abierto como del espectáculo escénico.^[1][3]

El abrazo sigue siendo cerrado y de pecho con pecho durante todo el baile. Los pasos son chicos y rítmicamente precisos; los cambios de peso ocurren cerca del tiempo. El eje compartido y el contacto continuo permiten a la pareja sentir la dirección sin grandes señales de los brazos. Figuras como el ocho cortado aparecen como variaciones rítmicas y no como expansiones espaciales.^[1]

El estilo milonguero es una variante dentro de la categoría más amplia del tango social. Se diferencia de las prácticas barriales más abiertas, asociadas a pistas más grandes, por su proximidad constante y su amplitud reducida. Ambas formas comparten el carácter improvisado y el manejo de la pista del baile de milonga; la distinción es sobre todo de adaptación espacial.^[2]