Canyengue

Canyengue designa una de las primeras formas reconocibles del tango de pareja, desarrollada en los arrabales de Buenos Aires a fines del siglo XIX y comienzos del XX. La palabra misma pertenece al lunfardo de la época y tenía connotaciones de carácter popular o callejero; algunos investigadores propusieron también orígenes lingüísticos africanos, que la vinculan con expresiones del kimbundu o el kikongo relacionadas con caminar al ritmo o “derretirse” en la música.^[8][9] En la práctica describía tanto una cualidad del baile como un modo físico concreto que floreció antes de que se impusieran los estilos de salón, más erguidos y sobre la línea de baile.

Los bailarines de canyengue mantenían por lo general un abrazo cerrado en el que la mujer quedaba desplazada hacia el lado derecho del hombre, con su mejilla izquierda cerca de la derecha de él, el brazo derecho del hombre bajo, alrededor de la cintura o la parte baja de la espalda de ella, y el brazo izquierdo de ella apoyado sobre el hombro de él.^[5][8] Las rodillas estaban flexionadas, lo que daba un centro de gravedad más bajo y un leve rebote o movimiento vertical. Los pasos eran chicos y cercanos al piso, y a menudo los dos caminaban hacia adelante o uno al lado del otro, además del patrón convencional de adelante y atrás. Entre las figuras características estaban los cortes (paradas abruptas) y las quebradas (movimientos sacudidos o de flexión), junto con variaciones rítmicas, corridas cortas y algún golpecito decorativo con el pie.^[5] El estilo se bailaba con el ritmo en 2/4 derivado de la habanera de la música de la Guardia Vieja, antes del pulso más cuadrado de 4/8 que se volvió estándar.^[8]

Históricamente, el canyengue se asocia con los patios al aire libre, los patios de conventillo y los primeros cafés de las afueras del sur y del oeste. Lo practicaban los compadritos y las parejas obreras y, según algunos relatos, fue el baile que viajó a París en los años inmediatamente anteriores a la Primera Guerra Mundial y contribuyó a la fiebre internacional del tango.^[8] Hacia la década de 1920 el contexto musical y social había cambiado; el repertorio distintivo del canyengue en 2/4 y su manera de bailar habían dejado de usarse en gran medida.^[8] La historia oral y las pruebas fotográficas posteriores indican que algunos elementos sobrevivieron hasta la década de 1930 en ciertos barrios, pero a fines de esa década el tango de salón ya era la forma social predominante.^[5]

Las reconstrucciones modernas del canyengue comenzaron en la década de 1990, a partir de recuerdos de infancia (en particular los de Rodolfo Cieri) y de la enseñanza experimental de bailarines como Marta Anton y Luis Grondona.^[8] Estos resurgimientos destacan el carácter lúdico y acentuado y el abrazo cerrado desplazado, y suelen usar grabaciones del Quinteto Pirincho de Francisco Canaro u otro material temprano similar. Los practicantes actuales señalan que el estilo reconstruido no siempre coincide del todo con el repertorio original en 2/4 y que la documentación histórica sigue incompleta.^[8] En el uso del lunfardo, un canyenguero o una canyenguera es simplemente un bailarín que emplea cortes y quebradas.^[10]

El canyengue ocupa así una posición ambigua pero importante: se lo considera en general el primer estilo de pareja del tango con nombre propio, pero sus límites precisos con el baile orillero y la fecha exacta de su desaparición siguen siendo materia de desacuerdo interpretativo entre los historiadores. Sus rasgos que sobreviven —la postura de rodillas flexionadas, el desplazamiento mejilla con mejilla y los cortes rítmicos— siguen informando tanto el estudio histórico como la práctica social o escénica ocasional.

Características físicas

La postura que define al canyengue es un abrazo cerrado, desplazado en V, con las rodillas flexionadas y los brazos bajos.^[5] Los dos comparten un eje y con frecuencia caminan uno al lado del otro o ambos hacia adelante. El vocabulario favorece los pasos cortos, los cambios rítmicos de peso, los cortes y las quebradas, y no las figuras más amplias con desplazamiento de los estilos posteriores.^[5]

Período histórico y declive

Las fuentes ubican el surgimiento del estilo hacia el cambio del siglo XX en los arrabales.^[5][8] Se bailaba con música en 2/4 y, según algunos relatos, desapareció hacia 1920, mientras que según otros perduró hasta fines de la década de 1930.^[5][8] No sobrevive ninguna película de la época ni una notación detallada, de modo que el conocimiento actual descansa en la historia oral y en fotografías.

Relación con otros estilos tempranos

Muchos historiadores tratan canyengue y orillero como términos muy próximos o incluso sinónimos del mismo baile temprano de las afueras.^[8] Otros presentan el orillero como un desarrollo algo posterior que enderezó las rodillas, levantó los brazos y abrió el abrazo sin perder la energía de la forma anterior.^[5] La distinción sigue sin resolverse en la bibliografía.

Resurgimiento actual

A partir de la década de 1990, los bailarines reconstruyeron el canyengue a partir de recuerdos familiares y descripciones tempranas.^[8] El estilo del resurgimiento se enseña y a veces se baila socialmente, por lo general con música de la Guardia Vieja o con material especialmente arreglado, y se valora por su musicalidad lúdica aunque se discuta su autenticidad histórica.^[8]