Alberto Arenas

Alberto Arenas, cuyo nombre de nacimiento era Tomás Guida, nació el 25 de septiembre de 1910 en el barrio del Abasto, en Buenos Aires.^[1][4] Debutó profesionalmente como cantor de tango en 1935, como solista acompañado por tres guitarras en la efímera Radio La Nación y también en Radio Porteña y Radio Callao.^[1][2] En 1936 cantó con la orquesta de Alberto Pugliese en la Exposición Rural de Palermo y en el Cabaret D’Azur, a veces con Osvaldo Pugliese en el piano.^[1][4] Hacia 1939 cantó con el conjunto de Mario Rocha en LR3 Radio Belgrano, un grupo que a veces tuvo a José Basso en el piano.^[1][2]

Su carrera siguió en un plano secundario hasta 1945, cuando Juan D’Arienzo se lo recomendó a Francisco Canaro durante una cena en un restaurante modesto de la calle Paraná.^[1][2] Carlos Roldán había dejado la orquesta de Canaro, se venía una nueva obra de teatro y el tiempo apremiaba. Guida, que entonces usaba el nombre artístico de Alberto Guida, se presentó en la oficina de Canaro en Montevideo 600, donde también estaba Mariano Mores. Cantó “Dicen que dicen”, “Pan” y otros tangos; Canaro lo contrató en el acto y le dio varias partituras para aprender, entre ellas “Adiós pampa mía”.^[1][2]

Ese año se estrenó en el Teatro Presidente Alvear la comedia musical *El tango en París*, adaptada de Enrique García Velloso, con libro de Ivo Pelay y música de Canaro y Mores. En el elenco estaban Alicia Vignoli, Guillermo Rico, Ibis Blanco y Oscar Villa. Arenas estrenó “Adiós pampa mía”, que se convirtió en un éxito internacional comparable a “La cumparsita”, “A media luz”, “Caminito” y “El choclo”.^[1][2] En la misma obra cantó también la milonga “Serafín y Julia Paz”, el vals “No llores nunca más” y el tango “Niebla”. El espectáculo llenó la sala el resto de la temporada y después pasó al Teatro Artigas de Montevideo. En la trama, un personaje de resero se llamaba Alberto Arenas; Canaro, impresionado por la voz potente y la presencia imponente de su cantor, le puso ese nombre a Guida, que desde entonces cantó y grabó como Alberto Arenas.^[1][2]

El 24 de agosto de 1945 Arenas hizo su primera grabación comercial con Canaro: “Adiós pampa mía”.^[1][5] En la década siguiente grabó unos ochenta temas con la orquesta; el último como solista fue “Copa de silencio” (letra y música atribuidas al propio Arenas), seguido de dos dúos con Juan Carlos Rolón acompañados por guitarras.^[1][5] Entre las primeras grabaciones destacadas están la milonga “Serafín y Julia Paz” y el vals “No llores nunca más” (las dos de 1945, compartidas con Guillermo Rico).^[6]

En 1946 Canaro repuso *Canción de los barrios*, su primera aventura teatral, de 1932. Tita Merello fue reemplazada por Virginia Luque, que cantaba “Si tú me quisieras” (música de Canaro); Arenas participó en la obra, que se estrenó el 5 de julio de 1946.^[1][2] En 1949 apareció en la comedia musical *Con la música en el alma*, en el Teatro Casino; de esa obra grabó el vals “Parece mentira”.^[1][4] Al año siguiente salió una adaptación al cine de la productora Río de la Plata de Canaro, que no tuvo éxito comercial. Arenas aparece en una escena cantando a caballo durante un arreo de ganado, con vistas de la avenida General Paz.^[1][2]

Desde 1951 la orquesta de Canaro pasó a LR1 Radio El Mundo, donde tocaba en el *Glostora Tango Club*, e hizo giras por Brasil y por ciudades argentinas del centro y del norte del país hasta 1954.^[1][2][4] También se presentaron en LR4 Radio Splendid. Cuando viajaban a Montevideo, Arenas cantaba en Radio Carve y en los carnavales de las dos orillas del Río de la Plata.^[1][2] En 1951 también apareció en la película *La tía de Carlos*, con Pedro Quartucci, cantando “Sin embargo no estoy triste”.^[4]

La relación de Arenas con Canaro duró hasta 1956 o 1957 (las fuentes difieren un poco en la fecha exacta del final).^[1][2][4] Después formó un cuarteto con Vicente Florentino que tocó hasta 1960. Luego trabajó una década de taxista para mantenerse, y volvió a la música solo de vez en cuando.^[1][4] En 1975 se presentó en Mar del Plata, en el local “El túnel”. Al año siguiente grabó dos títulos para el sello TK con el cuarteto de Enrique Mora. A principios de los ochenta se sumó a Roberto Maida y Ernesto Famá para una gira nostálgica de dos semanas por Colombia, que según se informó fue un éxito.^[1][2][4]

Arenas murió en Buenos Aires el 12 de enero de 1988, a los setenta y siete años.^[1][4] Lo que grabó con Canaro sigue siendo el centro de su aporte al tango, con el estreno y la difusión de “Adiós pampa mía” como eje.

Primeros años y entrada al mundo de Canaro

Antes de entrar con Francisco Canaro, Tomás Guida (después Alberto Arenas) trabajó en un nivel modesto como solista en radios pasajeras y con conjuntos de segunda línea. A su debut profesional de 1935 le siguieron presentaciones con Alberto Pugliese en 1936 y con Mario Rocha hacia 1939.^[1][2] El paso decisivo llegó en 1945, cuando Juan D’Arienzo se lo sugirió a Canaro. Después de una prueba informal con “Dicen que dicen” y “Pan”, Canaro lo contrató en el acto y le dio material para la próxima obra de teatro, *El tango en París*.^[1][2] Fue durante esa obra que Canaro le cambió el nombre por el de un resero de ficción, un cambio que el cantor adoptó para siempre.^[1][2]

Teatro, radio y giras con Canaro

La década de Arenas con Canaro abarcó tanto grabaciones comerciales como mucha actividad en escena. Después del éxito de *El tango en París* en 1945, participó en la reposición de 1946 de *Canción de los barrios* junto a Virginia Luque y en la comedia de 1949 *Con la música en el alma*.^[1][2] En radio estuvo en el *Glostora Tango Club* de Radio El Mundo desde 1951, en Radio Splendid y en transmisiones de Radio Carve durante los contratos en Montevideo.^[1][2] Entre 1951 y 1954 la orquesta hizo giras por Brasil y por el interior argentino. En el cine apareció en una escena de la adaptación de 1951 de *Con la música en el alma* y cantó en *La tía de Carlos*.^[1][4]

Grabaciones y últimos años

La primera grabación de Arenas con Canaro, “Adiós pampa mía”, se hizo el 24 de agosto de 1945; al final grabó unos ochenta títulos con la orquesta, terminando con “Copa de silencio”, obra suya, y dos dúos con guitarras con Juan Carlos Rolón en 1957.^[1][5][6] Después de dejar a Canaro dirigió un cuarteto con Vicente Florentino hasta 1960, y luego pasó una década manejando un taxi. Entre sus vueltas esporádicas estuvieron una grabación de 1976 con el cuarteto de Enrique Mora y una gira de 1980 por Colombia con Maida y Famá.^[1][4] Su muerte en 1988 cerró una carrera cuya marca duradera es la relación con Canaro y la difusión de “Adiós pampa mía”.^[1]