Alejandra Mantiñan

Alejandra Mantiñan comenzó su formación formal en danza a los ocho años en la Escuela Nacional de Danza, y completó el plan de estudios que conducía al título de Maestra Nacional de Danza al cabo de diez años.^[1] A los diecisiete ingresó al Ballet de Danza Contemporánea dirigido por Soledad Fernández en los laboratorios del Teatro San Martín.^[1] En paralelo con el trabajo de intérprete, en 1988 se inscribió en la facultad de medicina de la Universidad de Buenos Aires, donde cursó materias de traumatología y rehabilitación que le dieron la base fisiológica que después incorporó a su enseñanza.^[1][2] Ella misma describió los estudios de medicina como, en definitiva, menos reveladores sobre el cuerpo que el conocimiento práctico que ganó enseñando tango.^[2]

Su formación tanguera temprana incluyó clases con Mingo y Ester Pugliese y con Antonio Todaro, este último conocido por inventar secuencias largas, filosas y complejas de pasos vistosos que todavía se ven en el trabajo profesional.^[1] Mantiñan fue asistente de Todaro durante cinco años, una experiencia que identificó como formativa para su enfoque técnico del rol de la mujer.^[1][3] También reconoció a Ester Pugliese por su comprensión de la línea del tango y a Marijo Álvarez por su comprensión biomecánica de la pareja.^[1] A diferencia de muchos contemporáneos cuya identidad pública quedó atada a una pareja masculina de largo plazo, Mantiñan armó una carrera que las fuentes describen como independiente de cualquier pareja fija, tanto para actuar como para enseñar.^[2][3]

Desde fines de la década de 1980 o principios de la de 1990 ella y Gustavo Russo fueron bailarines principales de la producción en gira Tango Pasión. Las fuentes difieren sobre la duración exacta: el sitio oficial dice ocho años, mientras que varios relatos secundarios hablan de catorce años o catorce temporadas en el papel protagónico.^[1][3] En ese período la compañía visitó unas 340 ciudades y se presentó en salas importantes como el Sistina de Roma, teatros de Broadway en Nueva York, el Teatro Colón de Buenos Aires, los Campos Elíseos de París, el Teatro del Kremlin de Moscú, la Ópera de San Petersburgo y la Filarmónica de Berlín.^[1] Una temporada en Broadway en 1993 está documentada en la Internet Broadway Database, que registra a Mantiñan en el papel de Carmela en la corta temporada de Tango Pasión.^[4] El espectáculo también la puso en contacto con las orquestas en vivo de Osvaldo Pugliese, Horacio Salgán, Mariano Mores, José Basso y el Sexteto Mayor.^[1][3]

Sus parejas posteriores fueron numerosas y de alto perfil. Entre las parejas de baile documentadas están Gabriel Missé (descripto por un crítico del New York Times como el Barishnikov del tango), Horacio Godoy, Mariano Otero, Aoniken Quiroga, Juan Carlos Copes, Osvaldo Zotto, Pablo Verón, Mariano Chicho Frumboli, Leandro Oliver, Martín Ojeda, Fabián Salas, Guillermo Salvat, Omar Ocampo, Juan Corvalán y otros.^[1][2][3] La plataforma Tangotube lista otras parejas con Martha Giorgi, Pasquale Bloise, Leandro Gómez, Gregorio Garrido, Rafael Luna, Alejandro Lazzaro y Michalis Karatsioris, en línea con el patrón general de colaboraciones de festivales y escenarios.^[5] Con Aoniken Quiroga se presentó en numerosos festivales internacionales desde aproximadamente 2008; Quiroga había salido segundo en el Campeonato Mundial de Tango de 2006 con Emilia Cerutti.^[2] Mantiñan afirmó que la pareja con Quiroga le dio una felicidad particular que no encontró con otros compañeros, y subrayó que no hay una relación romántica y señaló la diferencia de edad en el momento de una entrevista (ella cincuenta y cuatro, él treinta y seis).^[2]

Su método de enseñanza, llamado ATM o Método Mantiñan, se centra en la biomecánica. Ella explicó que bailar bien requiere primero entender los mecanismos del cuerpo y no solo acumular pasos: el hombre no «marca» simplemente con el pecho y el empuje del brazo; cuando coloca los omóplatos, activa los dorsales y siente el apoyo del talón, esa información le llega a la pareja, que se siente estimulada y no empujada y por eso es más autónoma.^[2] La mecánica del pivote de las rodillas y la colocación del pie se analizan de manera parecida para lograr fluidez y estabilidad.^[2] El método se presenta como aplicable al estilo salón, al milonguero y a los estilos más nuevos de tango.^[1] Un documental titulado Tango and Me, dirigido por Jorgen Assentoft y nominado al Festival de Cannes de 2021, examina este enfoque; Assentoft la vio bailar por primera vez en el Salón Canning.^[2]

El reconocimiento público incluyó el apodo «los pies milagrosos», surgido de una encuesta de la revista El Tangauta, que también la identificó como la bailarina más nominada entre los participantes del Campeonato Mundial de Tango.^[1] Fue jurado del Mundial y de campeonatos asiáticos y europeos.^[1][3] Críticos y colegas señalaron su capacidad para fijar estándares técnicos para el rol femenino sin dejar de mantener una trayectoria artística independiente. Se cita a Miguel Zotto diciéndole que fue la primera mujer en darles a las mujeres un nombre propio en el tango.^[2] Las actuaciones y la docencia continúan por Europa, Asia y América, con residencias en festivales y programas de formación avanzada que siguen activos hasta mediados de la década de 2020.^[1]

Por tratarse de una artista viva, la actividad pública documentada se centra en el trabajo escénico, la pedagogía y el jurado de campeonatos y no en la biografía privada. En las fuentes primarias consultadas no aparece un año de nacimiento exacto; las referencias a la edad en notas secundarias son coherentes con una fecha de nacimiento de mediados a fines de la década de 1960. La combinación de formación clásica y contemporánea temprana, estudios de medicina, trabajo de largo plazo con Todaro, giras internacionales extensas en Tango Pasión y el posterior desarrollo de un método de base biomecánica ubicó a Mantiñan como una figura distintiva en la profesionalización y la internacionalización de la enseñanza del baile de tango.

Formación temprana y estudios de medicina

La educación formal en danza empezó en la Escuela Nacional de Danza y culminó con el título nacional de docente. Siguió el trabajo en danza contemporánea en los laboratorios del San Martín, con Soledad Fernández. El ingreso en 1988 a la carrera de medicina de la Universidad de Buenos Aires, centrada en traumatología y rehabilitación, le dio conceptos de ciencia motriz que más tarde informaron el método ATM. Mantiñan observó que enseñar tango le enseñó en definitiva más sobre el cuerpo humano que el plan de estudios de la facultad.^[1][2]

Tango Pasión y los grandes escenarios

La pareja con Gustavo Russo como bailarines principales de Tango Pasión duró, según las distintas fuentes, ocho o catorce años y llevó la producción a unas 340 ciudades y teatros destacados de varios continentes.^[1][3] La presentación en Broadway de 1993 figura en la IBDB. Las actuaciones en paralelo con las orquestas de Pugliese, Salgán, Mores, Basso y el Sexteto Mayor le dieron experiencia de acompañamiento en vivo a un alto nivel profesional. Otros proyectos escénicos que listan las fuentes secundarias son Tango Danza, Tango X2, A Night of Tango y Tango Seducción.^[1][3]

Parejas y trayectoria independiente

La lista de parejas abarca varias generaciones de bailarines destacados, de Copes y Zotto a Frumboli, Missé y Quiroga. Las fuentes subrayan que el perfil público de Mantiñan no dependió de un único colaborador masculino de largo plazo ni para actuar ni para enseñar.^[2][3] El trabajo en festivales con Quiroga desde alrededor de 2008 y las parejas ocasionales documentadas en plataformas como Tangotube ilustran un patrón de colaboraciones por proyecto y no exclusivas. El perfil de Clarín señala su decisión de enseñar sola y de instruir a hombres y mujeres con igual autoridad, un enfoque que ella creía que antes no era común.^[2]

Método de enseñanza y reconocimiento

El enfoque biomecánico del ATM trata las mecánicas fundamentales —colocación de las escápulas, activación dorsal, apoyo del talón, estabilidad del pivote— antes que las secuencias de pasos, con el objetivo de dar mayor autonomía a quien sigue.^[2] El reconocimiento incluye la designación de El Tangauta, «los pies milagrosos», y repetidas invitaciones como jurado del Campeonato Mundial y de certámenes regionales.^[1] El documental de Assentoft ofrece un registro visual extenso del método en la práctica. La continuidad de la enseñanza y las actuaciones internacionales en la década de 2020 sostiene la influencia pedagógica que primero se desarrolló con la combinación de formación clásica, aprendizaje con Todaro y estudios de medicina.