Tango in Turkey and Istanbul

El tango llegó a Estambul más o menos al mismo tiempo que su moda europea. Las pruebas de archivo y de prensa indican que el baile se conocía, se practicaba y se discutía en la ciudad desde la época de la Segunda Era Constitucional, y no solo después de la fundación de la República en 1923. Un evento temprano documentado fue un baile en el Skating Palace en febrero de 1914 que incluía clases de tango en el programa. Al principio la práctica se concentró entre las comunidades no musulmanas —residentes griegos, armenios y judíos— que mantenían un contacto cotidiano más fuerte con las formas sociales europeas. Los maestros de baile, con frecuencia de esas comunidades, abrieron escuelas por toda la ciudad.^[1]

El establecimiento de la República en 1923 y las políticas culturales de Mustafa Kemal Atatürk aceleraron una adopción más amplia. Atatürk cultivó el baile de salón como parte de un proyecto más amplio de modernización secular; hay fotografías suyas en la pista de baile en muchas escuelas de tango de Estambul. La música de tango se transmitió por la radio turca durante todo el siglo XX, y compositores locales produjeron piezas originales con letras en turco. La Cumparsita pasó a ser el primer baile habitual en muchas bodas turcas. La forma se adaptó a las expectativas sociales locales: los elementos más abiertamente sexuales asociados con algunas versiones rioplatenses tempranas se suavizaron en un estilo romántico y amoroso considerado adecuado para el trato mixto, en una sociedad que salía de una separación de géneros anterior.^[2]

Los compositores turcos desarrollaron un repertorio local propio. Necip Celal Antel (1908–1957) está identificado como el primer compositor de tango turco significativo; su pieza Mazi se cita con frecuencia entre las más exitosas. Fehmi Ege (1902–1978) compuso On a Moonlit Night, que grabó la cantora Seyyan Hanım y se considera una de las primeras grabaciones comerciales de tango turco. Muhlis Sabahattin Ezgi produjo un Tango turque instrumental. Figuras posteriores como Necdet Koyutürk (1921–1988) continuaron la tradición; sus obras las cantaron artistas como Şecaattin Tanyerli. Cantores como İbrahim Özgür, Münir Nurettin y Celal İnce también grabaron material de tango. Estas piezas circularon en discos de 78 rpm y por radio y formaron una tradición paralela junto a las grabaciones argentinas importadas.^[2][3]

Después de la década de 1960 el repertorio local de canciones de tango perdió terreno frente a estilos populares más nuevos, pero el interés nunca desapareció del todo. Desde la década de 1990 se desarrolló una nueva ola de tango social de estilo argentino. Las escuelas y los clubes se multiplicaron, concentrados en barrios históricamente asociados con la cultura secular y de orientación occidental. Estambul fue sede de preliminares nacionales del Campeonato Mundial de Tango y docentes argentinos de visita la describieron como una ciudad de alto nivel técnico. En la ciudad trabajan fabricantes de zapatos de tango a medida, y las milongas regulares atraen a bailarines locales e internacionales. La escena contemporánea convive con la vieja tradición de la canción de tango turca; las dos se practican, aunque en circuitos en gran parte separados.^[4]

La historia del tango en Turquía abarca entonces dos fenómenos distintos pero superpuestos: una tradición local de canción y baile de salón de principios del siglo XX ligada a los proyectos de modernización, y una comunidad de baile social de fines del siglo XX y del XXI orientada al repertorio y los códigos argentinos. Las dos reflejan el largo papel de Estambul como punto de contacto entre las corrientes culturales europeas, otomanas y, más tarde, republicanas.

Las fuentes de prensa y de archivo ubican actuaciones de tango en Estambul hacia 1914. La práctica se expandió con las políticas culturales republicanas que valorizaban los bailes sociales europeos. La participación personal de Atatürk en el baile de salón le dio un respaldo simbólico.^[1][2]

Necip Celal Antel, Fehmi Ege, Muhlis Sabahattin y Necdet Koyutürk crearon un repertorio local. Seyyan Hanım y otros cantantes grabaron estas obras. La Cumparsita entró en la costumbre de las bodas.^[2][3]

El rock y otros estilos populares redujeron la visibilidad de las canciones de tango turcas después de la década de 1960. Desde la década de 1990 se multiplicaron las escuelas y milongas de tango social argentino, que produjeron bailarines competitivos reconocidos a nivel internacional.^[4]

Varias escuelas, milongas regulares, fabricantes de zapatos y preliminares de campeonato sostienen una comunidad activa. Los maestros que la visitan la tratan como un nodo global importante.^[4]