Abel Córdoba

Abel Córdoba, nacido Abelardo González el 19 de julio de 1941 en el barrio de Caballito, Buenos Aires, se mudó con su familia a San Francisco, en la provincia de Córdoba, cuando era bebé. Se crió escuchando los tangos de Gardel que cantaba su padre y el bandoneón de un primo, y oía siempre el Glostora Tango Club por la radio. A los dieciséis, cuando la orquesta de Alfredo De Angelis pasó por San Francisco, lo escucharon Oscar Larroca y Carlos Dante, que lo animaron a cantar en el escenario. En Córdoba estudió técnica vocal con un barítono que había trabajado en el Teatro Colón, pero eligió el tango en lugar de la ópera. ^[9][10]

Después de sus primeros trabajos profesionales con la Orquesta Juventud Triunfadora y otros grupos de Córdoba, formó su propia agrupación y más tarde probó suerte en Buenos Aires. Como no le fue bien, volvió a San Francisco a los veinte años, más o menos, y cantó en pueblos entre Rosario y Santa Fe. Cantando en la Confitería Oriental lo escuchó El Negro Mela, representante de Osvaldo Pugliese. Tras unas audiciones previas en Rosario lo llamaron a Buenos Aires, donde compitió con más de trescientos aspirantes. Los músicos de la orquesta —Osvaldo Ruggiero, Julián Plaza, Emilio Balcarce, Arturo Penón, Víctor Lavallén y otros— lo eligieron. Debutó con Pugliese el 10 de octubre de 1964 con el nombre artístico de Abel Córdoba, compartiendo el canto con Jorge Maciel y Alfredo Belusi. ^[9][11]

Su primera gran gira, a Japón, estaba pensada para tres meses pero se extendió a seis y sumó más de noventa conciertos. Las giras siguientes llevaron a la orquesta a Francia, Holanda, Bélgica, Finlandia, España, Portugal, Estados Unidos (Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Detroit, San Francisco) y casi toda América Latina. En Ecuador cantó para el príncipe Raniero y las princesas Carolina y Estefanía de Mónaco. También actuó dos veces en el Teatro Colón de Buenos Aires. En 1968 Jorge Maciel y seis músicos se fueron para formar el Sexteto Tango; Córdoba se quedó y pasó a ser el único cantor de la orquesta hasta la llegada de Adrián Guida en 1981. Tras la muerte de Guida en 1994 volvió a ser el único cantor hasta la muerte de Pugliese, el 25 de julio de 1995, y completó así una relación continua de treinta y un años, la más larga de un cantor con la orquesta. ^[9][12]

Como las grabadoras mostraron poco interés por el tango después de los años sesenta, la discografía de Córdoba con Pugliese suma unos sesenta títulos, entre repertorio tradicional y obras contemporáneas. Entre las grabaciones destacadas están «Enamorado estoy», «Canción de rango», «Manón» y, más tarde, «Milonga para Gardel» (con Adrián Guida) y «Por unos ojos negros». El 26 de junio de 1989 grabó «La canción de Buenos Aires» y «Milonga para Gardel» con Pugliese para Odeon. En agosto de 1999 grabó «Sueño querido» y «Noches de luna» con la Orquesta Color Tango; en sesiones posteriores con Fernando Romano grabó «Los mareados», «Uno», «Buenos Aires» y «Nostalgias». Después de 1995 siguió como solista, con giras por Europa y América y actuaciones con distintas orquestas. ^[9][13][14]

Las fuentes describen su voz como un barítono lleno de matices y de amplio registro, cuyo estilo encajaba bien con la intensidad dramática de la orquesta de Pugliese. Su larga permanencia unió el período clásico de la orquesta con sus giras internacionales posteriores, y es uno de los pocos cantores que se pueden escuchar tanto en las grabaciones de Philips de los años sesenta como en el concierto en vivo en el Teatro Colón del 26 de diciembre de 1985. ^[9][15]

Nacido Abelardo González en Buenos Aires el 19 de julio de 1941, Córdoba fue llevado de bebé a San Francisco, Córdoba, donde absorbió el tango del canto familiar y de la radio. Animado a los dieciséis por Larroca y Dante durante una visita de De Angelis, estudió canto en Córdoba pero se volcó al tango. Después de orquestas locales y un paso sin suerte por Buenos Aires volvió al interior, donde lo escuchó el representante de Pugliese. Ganó la audición de 1964 frente a cientos de aspirantes y lo eligieron los principales músicos de la orquesta. ^[9][10]

Desde su debut el 10 de octubre de 1964, Córdoba compartió el escenario primero con Maciel y Belusi. La larga gira por Japón de 1965 lo instaló en el plano internacional. Cuando Maciel y seis músicos se fueron en 1968, se quedó, y fue el único cantor hasta la llegada de Guida en 1981, y otra vez tras la muerte de Guida en 1994. La relación duró hasta la muerte de Pugliese en 1995. Las giras abarcaron tres continentes; cantó en el Teatro Colón y para miembros de la familia real de Mónaco. La indiferencia de la industria limitó las grabaciones, pero se editaron unos sesenta títulos. ^[9][12][16]

Después de 1995 Córdoba actuó como solista en Europa y América y colaboró con Color Tango, con quien grabó «Sueño querido» y «Noches de luna» en agosto de 1999. Siguieron otras sesiones con Fernando Romano. Sigue presentándose con orquestas y en teatros de Buenos Aires y del interior. ^[9][13]