Desde el alma (vals)

Desde el alma es uno de los primeros y más perdurables valses criollos que entraron en el repertorio del tango. Rosita Melo (Rosa Clotilde Mele), nacida en Montevideo el 9 de julio de 1897, compuso la pieza en 1911, siendo todavía adolescente y residente en Buenos Aires.^[1][2] Según el relato conservado en Todo Tango, se sentó al piano un día cualquiera, las notas surgieron “desde el alma”, y así le dio título al vals.^[1] La forma es la del vals más lento, de estilo Boston, que había echado raíces en el Río de la Plata, y que privilegia la melodía por sobre el tres por cuatro impulsivo del vals vienés.^[3] Las otras obras de Melo —tangos como Tatita y Oración, además de pasodobles, marchas y estilos— nunca alcanzaron un reconocimiento comparable.^[1]

La primera grabación conocida la hizo la orquesta de Roberto Firpo; Todo Tango afirma que Melo tuvo más tarde ese disco en sus manos, aunque no se da la fecha precisa de la sesión.^[1] A comienzos de la década de 1920, la melodía ya era popular. En 1922 Melo se casó con el poeta Víctor Piuma Vélez, quien aportó la primera letra publicada, temáticamente ligada al amor materno.^[1][2] Circularon además versos anónimos, uno de los cuales comienza “Desde el alma te adora mi cariño”.^[1] La letra que terminó por imponerse fue escrita en 1948 por Homero Manzi para la película Pobre mi madre querida. Hugo del Carril la cantó en el filme; la partitura publicada de la película acredita también a Piuma Vélez, al parecer por un acuerdo entre los dos escritores.^[1][2] El texto de Manzi (“Alma, si tanto te han herido, ¿por qué te niegas al olvido?”) sigue siendo la versión que más se escucha hoy.^[4]

A lo largo de la edad de oro, el vals fue grabado por las principales orquestas. Las caras de Juan D’Arienzo de mediados de la década de 1930, la versión de Francisco Canaro de 1940 y lecturas posteriores de Ricardo Tanturi y otros lo mantuvieron en rotación activa.^[5] Una de las interpretaciones tardías más admiradas es el arreglo de Osvaldo Pugliese de 1979, que conserva la línea lírica del original y añade el peso dramático característico de la orquesta. La pieza sigue apareciendo en las selecciones de milonga como vals romántico, y su tempo relativamente lento y su melodía clara la hacen accesible para bailarines de distinta experiencia. La propia Melo llegó a ser pianista de concierto, se graduó en el conservatorio Thibau-Piazzini e interpretó repertorio clásico y popular hasta su muerte en Buenos Aires el 12 de agosto de 1981.^[1][2] Desde el alma sigue siendo su aporte definitorio y una de las cuatro piezas rioplatenses (junto con La cumparsita, El choclo y Adiós muchachos) que se citan con más frecuencia como las que más lejos viajaron fuera de la región.^[3]

Composición y primera circulación

Rosita Melo compuso el vals en 1911, a los catorce años.^[1][2] La crónica de Todo Tango describe el momento como un día cualquiera al piano en que la melodía “brotó desde el alma”.^[1] La primera grabación fue de la orquesta de Roberto Firpo; Melo tuvo más tarde una copia de ese disco.^[1] Para 1921 Firpo ya había grabado cuatro de sus valses instrumentales.^[3]

La letra y la película de 1948

Víctor Piuma Vélez, esposo de Melo desde 1922, escribió el primer juego de letras.^[1] También circularon versos anónimos. En 1948, Homero Manzi aportó el texto definitivo para la película Pobre mi madre querida, en la que Hugo del Carril cantó el vals.^[1][2] La partitura de la película lista tanto a Manzi como a Piuma Vélez, reflejo de un acuerdo entre ambos.^[1]

La tradición orquestal

El vals entró en el repertorio estándar de la edad de oro. D’Arienzo, Canaro, Tanturi y, más tarde, Pugliese lo grabaron.^[5] Su tempo moderado y su melodía cantable lo han mantenido en rotación regular en las milongas como vals romántico.