Flaco Dany

Daniel García, conocido en todo el mundo del tango como El Flaco Dany, nació el 8 de mayo de 1936 en el barrio porteño de La Paternal.^[1][2] (Algunos perfiles posteriores dan el año 1935.)^[3] Creció acompañando a sus padres a los salones de baile del barrio de los años cuarenta y cincuenta. Esos lugares, recordó más tarde, tenían el salón propiamente dicho adentro y una confitería afuera; en la pista no había mesas. Siendo un chico de ocho o diez años empezó a copiar los pasos que veía, primero siguiendo a su madre y después observando a los mejores bailarines de la época.^[1]

Hacia el final de su adolescencia ensayaba con regularidad con un grupo de bailarines sociales muy serios que reservaban los lunes o los miércoles para practicar. Entre los presentes estaban Carlos Gavito, Juan Carlos Copes y Carlos Pérez. Los maestros formales eran raros; el saber se transmitía mirando y repitiendo.^[1] García nunca abandonó el baile social. Durante décadas se lo pudo encontrar en milongas clásicas como Sunderland y Porteño y Bailarín, siempre con una pareja joven y siempre con esa presencia flaca y levemente divertida que le valió el apodo de “Flaco.”^[1]

El estilo por el que se hizo famoso en el mundo —la milonga con traspié— nació en sesiones de práctica con su amigo Omar Vega. Vega mostró un paso que parecía casi un tropezón; los dos lo fueron afinando hasta que se volvió un rasgo deliberado y rítmico de la milonga. El resultado fue una manera lúdica, apoyada en la tierra y muy musical de bailar el ritmo más rápido, que contrastaba con la milonga más erguida y caminada que era común entonces en muchos salones.^[1][4]

Entre las parejas con las que más se lo filmó y se lo recuerda están Silvina Valz (también escrito Vals), Luna Palacios, Natacha Poberaj y Lorena Ermocida.^[1][5][6] Otras parejas documentadas en plataformas de video son Anna Zyuzina, Nina Sukhova, Daiana Guspero, Ekaterina Koptelova y Jesica Hornos, aunque están menos descriptas en las fuentes biográficas escritas. Su larga colaboración con Carlos Gavito lo animó a empezar a enseñar en el exterior; durante muchos años repartió su tiempo entre Buenos Aires y Bucarest.^[1][5]

De profesión era ingeniero naval, y ejerció solo un año antes de dedicarse por completo al baile. Más tarde bromeaba con que, de haber seguido de ingeniero, nunca habría conocido las culturas de los más de ochenta países donde enseñó.^[7] En 1992 lo consultaron el director Martin Brest y el actor Al Pacino para la escena del baile a ciegas de la película Scent of a Woman (Esencia de mujer); él describió el trabajo como sencillo y terminado en dos días.^[3] Integró durante varios años el jurado del Campeonato Mundial de Tango.^[5]

Un breve segmento documental de la película Leyendas del tango danza (producida por The Argentine Tango Society, dirigida por Daniel Tonelli y Marcelo Turrisi) lo registró entre los milongueros sobrevivientes de su generación.^[1] El poeta Bebe Ponti, junto con el guitarrista y cantor Ariel Prat, compuso una milonga que lo pinta con detalle afectuoso:

Le dicen el Flaco Dany, / traje blanco, rubio fuego / y en sus pies dos llamaradas / de un candombe arrabalero.^[1]

Murió el 10 de diciembre de 2019, el día anterior al Día Internacional del Tango.^[2][8] Sus grabaciones y las milongas filmadas siguen siendo material de referencia para quienes estudian el traspié, y su nombre sigue apareciendo en los programas de los festivales que quieren conectar a los alumnos con la tradición viva del salón porteño de la segunda mitad del siglo XX.^[1][5]

Formación en los salones

La educación de García fue enteramente por observación. Empezó a los ocho o diez años mirando a sus padres y a los mejores bailarines de la posguerra. Más tarde, en las noches de práctica reservadas que incluían a Gavito, Copes y Pérez, absorbió el manejo de la pista y la musicalidad de la milonga clásica sin instrucción formal.^[1] Ese recorrido le dio una autoridad indiscutible cuando después enseñó el mismo material en el exterior.

La milonga con traspié

El aporte técnico que define a Flaco Dany es la milonga con traspié. Desarrollada con Omar Vega a partir de un paso que al principio parecía un tropezón, la figura se volvió un elemento rítmico y lúdico que permitía marcar los acentos fuertes de la milonga sin salir de un abrazo cerrado y social.^[1][4] Es este estilo, más que cualquier pareja en particular, el que le aseguró su reputación internacional.

La enseñanza y los últimos años

Animado por Carlos Gavito, García empezó a hacer giras en los años noventa y pasó largas temporadas en Europa, sobre todo en Bucarest. Enseñó en decenas de países, integró el jurado del Mundial y siguió bailando socialmente en Buenos Aires cada vez que estaba en casa.^[1][5] Su breve participación en la coreografía de Scent of a Woman es uno de los pocos encuentros documentados entre la práctica del milonguero clásico y el cine comercial.^[3]