Club Sunderland

El Club Sunderland ocupa un local en Lugones 3161 (esquina Quesada), en el barrio de Villa Urquiza de Buenos Aires, cerca de los límites con Saavedra y Coghlan.^[28][32] Un grupo de muchachos que ya jugaban al fútbol en las canchas del barrio decidió en 1919 formar un club; consiguieron fondos de un vecino inglés conocido como Mr. Pitt con la condición de que el club llevara el nombre de Sunderland.^[29] La fundación formal fue el 15 de agosto de 1921, en reuniones realizadas en la casa de Juan Bermúdez, en la calle Quesada, con participantes como Juan Laruccia, los hermanos Novoa, Vicente Vijuescas, Ramón Loconte y Manuel Sáenz.^[29] El club alquiló al principio los locales vecinos, más tarde compró terrenos con hipoteca y obtuvo la personería jurídica en 1952.^[29] Los deportes —fútbol, básquet y otros— siguieron siendo centrales, pero el salón del piso superior y la propia cancha de básquet se adaptaron desde hace mucho para el baile de los sábados a la noche.^[32]

Se informa que la milonga empezó en la década de 1940 bajo la organización del letrista de tango Mario Battistella.^[30] Tras las interrupciones de la dictadura de la década de 1970, el baile se retomó en la década de 1980.^[30] El evento de los sábados adquirió la denominación popular de “La Milonga del Mundo” porque numerosos bailarines que luego actuaron en el exterior —entre ellos figuras ligadas a la producción de la década de 1980 Tango Argentino— desarrollaron allí su oficio.^[30][31] La gran pista abierta, que fue originalmente una cancha de básquet, favoreció un estilo de pasos largos y caminados, estrecha conexión con la música y relativa sobriedad en los adornos, en contraste con los enfoques más decorativos asociados a los barrios del sur.^[31] Maestros como Carlitos Pérez y su esposa Rosita, que dieron clases en el club, son reconocidos por haber refinado y transmitido este “estilo Villa Urquiza”.^[31]

Osvaldo Pugliese figura entre las orquestas que se dice que actuaron en el local.^[28] En la década de 1990, cuando el tango social escaseaba en la ciudad, Sunderland, junto con Sin Rumbo, en el mismo barrio, y Glorias Argentinas, en Mataderos, siguió siendo uno de los pocos lugares donde continuaron las milongas regulares.^[31] Entre los organizadores estuvieron, en distintas épocas, Graciela y Carlos Matera y, más recientemente, figuras como Norma Ruiz y Jorge Rodríguez.^[30][32] El evento sigue atrayendo tanto a vecinos del barrio como a visitantes internacionales; la capacidad se limitó a veces por inspecciones municipales de seguridad, lo que llevó a clausuras temporales y a topes de asistencia más bajos.^[33] La doble identidad del club, como institución deportiva y como gran milonga, ilustra cómo las asociaciones barriales sostuvieron el tango social durante períodos de baja visibilidad comercial y más tarde contribuyeron a su resurgimiento mundial.

Fundación como club de barrio

Jugadores de fútbol del barrio formalizaron el Club Sunderland el 15 de agosto de 1921 después de conseguir fondos para equipamiento de un vecino inglés a cambio del nombre.^[29] El club compró terrenos, obtuvo personería en 1952 y desarrolló instalaciones para varios deportes sin dejar de mantener un salón social.^[29] Su ubicación en la calle Lugones lo sitúa dentro del circuito más amplio de milongas de Villa Urquiza, que incluye también a Sin Rumbo.^[32]

La milonga desde la década de 1940

A Mario Battistella, letrista de tango, se le atribuye haber organizado la primera milonga regular en la década de 1940.^[30] Tras una pausa en la década de 1970, el evento se retomó en la década de 1980 y adquirió el nombre de “La Milonga del Mundo”.^[30] El piso de la cancha de básquet favoreció un estilo amplio y centrado en la caminata, que luego se identificó con el barrio.^[31]

Aporte a Tango Argentino y al estilo

Se informa que los bailarines que aparecieron en la producción escénica internacional Tango Argentino salieron de Sunderland y de la escena de Villa Urquiza que lo rodea.^[28][31] Carlitos Pérez y Rosita dieron clases que ponían el acento en la caminata musical; su enfoque se volvió una referencia para el estilo del barrio.^[31] El club funcionó entonces como espacio social y como campo de formación informal durante las décadas en que las milongas comerciales escaseaban.