Hugo del Carril

Piero Bruno Hugo Fontana nació el 30 de noviembre de 1912 en el barrio de Flores, en Buenos Aires, cuarto hijo del arquitecto de origen italiano Ugo Fontana y de Orsolina Bertani, hija del intelectual anarquista Orsini Bertani. Sus padres se separaron cuando tenía dos años; él dijo más tarde que lo habían abandonado y que lo criaron sus padrinos franceses, Alina y Francisco Faure, con quienes vivió un tiempo en Francia antes de volver a Buenos Aires hacia los dieciséis años.^[9][10] Trabajó brevemente en una fábrica de jabón y en una vidriería mientras empezaba a cantar en lugares del barrio con nombres como Pierrot. Hacia 1929 tomaba clases con la soprano Elvira Colonese y actuaba en Radio del Pueblo como estribillista con varios seudónimos (Pierrot, Hugo Font, Carlos Cáceres).^[9]

A principios de los años treinta cantó en un cuarteto vocal con Emilio Castaing y los hermanos Podestá, después en el Trío París, y más tarde formó el dúo Acuña–Del Carril, donde adoptó el nombre artístico de Hugo del Carril. A mediados de la década grabó con la orquesta de Edgardo Donato. El director Héctor Quesada lo llevó a Radio La Nación; en 1936 grabó sus primeras caras como solista para Victor con la orquesta de Tito Ribero, y así empezó una larga relación musical.^[9] A fines de ese año Manuel Romero lo eligió para Los muchachos de antes no usaban gomina, donde cantó “Tiempos viejos”, de Canaro y Romero. La breve aparición lanzó una carrera cinematográfica que llegaría a abarcar más de cincuenta películas como actor y, desde 1949, como director.^[9][11]

Entre los títulos más conocidos de fines de los años treinta y de los cuarenta están Madreselva, Gente bien, El astro del tango, Vida de Carlos Gardel (en la que interpretó a Gardel), La piel de zapa y La cabalgata del circo (1945), esta última con Eva Duarte también en el elenco. En México, a fines de los años cuarenta, grabó títulos como “Compadrón” y “Che, papusa, oí”. En paralelo al trabajo en cine siguió grabando tango para Odeon y otros sellos; entre las versiones que se recuerdan están “Nostalgias”, “Nada más”, “Percal”, “Pobre mi madre querida”, “Al compás del corazón” y “Tres esquinas”.^[9]

La trayectoria política de Del Carril fue del radicalismo al peronismo. En 1949, a pedido de Juan Domingo Perón, grabó la Marcha Peronista (“Los muchachos peronistas”), que se convirtió en el himno del movimiento. Después de la Revolución Libertadora de 1955 estuvo preso un tiempo y sus películas fueron prohibidas; pasó temporadas en México. Más tarde dirigió Las aguas bajan turbias (1952, conocida también como River of Blood), considerada una de sus mejores obras, y siguió haciendo cine hasta los años setenta, entre otras Buenas noches, Buenos Aires (1964), en la que apareció Julio Sosa. También fundó en 1958 la asociación de directores Directores Argentinos Cinematográficos.^[9][10]

En décadas posteriores volvió al escenario y a la televisión (Tango Club por Canal 11 en 1971) y dio recitales, entre ellos una presentación de 57 minutos en Caño 14 el 6 de marzo de 1980. Recibió un premio Konex en 1985 y fue nombrado Ciudadano Ilustre de Buenos Aires en 1986. Murió de un infarto el 13 de agosto de 1989.^[9][10] A lo largo de una carrera que abarcó la radio, la grabación, la actuación y la dirección, Del Carril siguió siendo uno de los intérpretes más visibles del tango en la cultura popular argentina, y unió la tradición musical con el cine de la época de oro y con la vida política de mediados de siglo.

Los comienzos en la radio y las primeras grabaciones

Después de sus clases con Elvira Colonese, Del Carril trabajó como estribillista en Radio del Pueblo desde 1929 y grabó con Donato a mediados de los años treinta. Las sesiones de Victor de 1936 con Tito Ribero lo consolidaron como voz solista del tango antes de que su carrera en el cine se desarrollara del todo.^[9]

La carrera en el cine

La aparición de 1936 cantando “Tiempos viejos” en Los muchachos de antes no usaban gomina abrió una larga carrera en el cine. Interpretó a Gardel en la pantalla, protagonizó junto a Libertad Lamarque y Eva Duarte, y desde 1949 dirigió sus propios proyectos, sobre todo Las aguas bajan turbias.^[9][11]

El compromiso político y los últimos años

Su grabación de la Marcha Peronista en 1949 lo vinculó públicamente con el peronismo. Después de 1955 sufrió prisión y exilio; más tarde volvió a la dirección, a la televisión y a algún que otro recital hasta los años ochenta.^[9][10]