Jorge Durán

Jorge Durán, nacido Alfonso Jesús Durán el 19 de enero de 1924 en Albardón (o General San Martín), provincia de San Juan, Argentina, venía de una familia de inmigrantes andaluces que cultivaban frutales y viñedos y tenían una pequeña bodega; en la casa se cantaba siempre en los ratos de descanso.^[1][2] De chico se destacó en el coro del Colegio Don Bosco de su ciudad. En 1941 hizo sus primeras apariciones en la radio, en LV5 Radio Los Andes de San Juan, cantando tangos con un nombre artístico; al año siguiente la familia se instaló en Buenos Aires, donde empezó a cantar en lugares y confiterías de barrio.^[1][4]

El bandoneonista Jorge Argentino Fernández lo escuchó y lo contrató para su orquesta; Durán debutó en Radio Mitre, pero se fue enseguida en busca de mejores oportunidades.^[1][5] Después entró a la Tropilla de Huachi Pampa, el conjunto folclórico de Buenaventura Luna, con el que hizo espectáculos y grabó sus primeros discos como Alfonso Durán: la zamba Zamba del gaucho, el 13 de marzo de 1944, y En las sombras, el 19 de septiembre de 1944.^[1][2][5] Amigos como Roberto Rufino y Alberto Marino lo alentaron a pasarse al tango. Luego entró a la orquesta de Emilio Balcarce, con la que cantó en la confitería Reviere y grabó sus primeros tangos, entre ellos Mi Buenos Aires querido y Me están sobrando las penas.^[1][5]

A principios de 1945 Carlos Di Sarli, que lo había escuchado, lo invitó a sumarse; el mismo día Durán terminó con Balcarce en Radio Belgrano a la tarde y debutó con Di Sarli en Radio El Mundo a la noche.^[1][2] Di Sarli le cambió el nombre a Jorge y le pidió que cantara un tono más arriba, cosa que su registro le permitió sin problemas. Esa primera etapa con Di Sarli, que duró unos dos años, hasta principios de 1947, se considera la más brillante de su carrera; participó en unas dos docenas de grabaciones, entre ellas Que no sepan las estrellas (grabada el 3 de enero de 1945 para RCA Victor), Porteño y bailarín, Hoy al recordarla, Un tango y nada más, Duelo criollo y Otra vez carnaval, y la última fue Pueblera, el 14 de enero de 1947.^[1][2][6][7] Su figura —de estatura mediana, robusto, de hombros anchos— le valió el apodo de Cajón cuando, con un traje gris, su silueta en un pasillo hizo exclamar al bandoneonista Juan Carlos Bera que parecía un cajón.^[1][2]

Después de dejar a Di Sarli entró con Pedro Laurenz en 1947, sin grabar, y luego pasó un tiempo con Horacio Salgán, con quien registró tres temas para RCA Victor que no salieron a la venta.^[1][2] En 1950, después de que Francisco Fiorentino y Ricardo Ruiz dejaran la orquesta de José Basso, Durán entró junto a Oscar Ferrari y se quedó unos tres años, en los que dejó doce grabaciones, entre ellas Anoche a las dos, Martirio, Mamboreta, Tomo y obligo y un dúo con Ferrari en Ronda de ensueño.^[1][2][4] Siguieron otros pasos cortos: un tema con la Orquesta Símbolo Osmar Maderna (dirigida por Aquiles Roggero) en 1954, y dos con Francisco Rotundo en 1955 (el vals Poema para mi madre y Sus ojos se cerraron).^[1][2][4]

El 26 de abril de 1956 Durán volvió con Carlos Di Sarli para una segunda etapa larga que duró hasta 1958 y dejó diecinueve grabaciones, entre ellas A la luz del candil, Sonatina, Muriéndome de amor y Buenas noches, Buenos Aires (16 de enero de 1958); los temas posteriores salieron por Philips.^[1][2][6] En 1959 formó una orquesta con Roberto Florio, con Orlando Tripodi al frente desde el piano; empezaron un long play para RCA Victor que la compañía al final no terminó, y quedaron temas conocidos como Dame mi libertad, Yo no quise hacerte mal y varios dúos.^[1][2][4] Después vinieron una segunda etapa con José Basso en 1962, trabajo con Armando Pontier en 1968, una grabación con Oscar de la Fuente en 1970 y un último casete de 1971, de doce temas, acompañado por las guitarras de Juan Carlos Gorrías, Domingo Laine, Rubén Morán y Héctor Estela.^[1][2]

El estilo de Durán era el de un barítono que ponía fuerza y dramatismo sin exagerar; escuchándolo con atención se nota una ductilidad y un lamento romántico que le venían bien al costado más lírico del repertorio de Di Sarli y también a los temas dramáticos más fuertes.^[1][5] Néstor Pinsón señaló que muchos lo descubrieron tarde y que merecía un reconocimiento mayor como excelente cantor.^[1] Siguió cantando, también en lugares como El Rincón de los Artistas, a pesar de problemas de salud por fumar mucho; murió de enfisema pulmonar el 20 de agosto de 1989 en Buenos Aires.^[1][2] Las grabaciones con Di Sarli en las dos etapas siguen siendo el núcleo de su legado discográfico y conservan una voz que unía potencia y matiz expresivo en uno de los marcos orquestales más refinados de la Época de Oro.^[1][6]

De San Juan a Buenos Aires

Nacido Alfonso Jesús Durán el 19 de enero de 1924 en la provincia de San Juan, hijo de andaluces que trabajaban la tierra y tenían una pequeña bodega, Durán cantaba en la familia y en el coro de la escuela antes de mudarse con su familia a Buenos Aires en 1942.^[1][2] Entre sus primeros trabajos profesionales estuvieron presentaciones con Jorge Argentino Fernández en Radio Mitre y grabaciones folclóricas como Alfonso Durán con la Tropilla de Huachi Pampa de Buenaventura Luna en 1944.^[1][5] El paso al tango lo alentaron colegas como Roberto Rufino y Alberto Marino.^[1]

Primera etapa con Carlos Di Sarli

En 1945 Di Sarli lo contrató, le cambió el nombre a Jorge y le ajustó el tono; el mismo día terminó con Balcarce y debutó con Di Sarli en Radio El Mundo.^[1][2] La relación, de unos dos años, dejó unas dos docenas de temas para RCA Victor, empezando por Que no sepan las estrellas el 3 de enero de 1945 e incluyendo Porteño y bailarín, Un tango y nada más y Pueblera (14 de enero de 1947).^[1][6][7] Se la considera el punto más alto de su carrera; el apodo de Cajón es de esa época.^[1][2]

Orquestas posteriores y segunda etapa con Di Sarli

Después de pasos cortos por lo de Pedro Laurenz (sin grabaciones) y Horacio Salgán (tres temas no editados) en 1947, Durán pasó de 1950 a 1953 con José Basso junto a Oscar Ferrari y dejó doce grabaciones.^[1][2] Relaciones breves con la Orquesta Símbolo Osmar Maderna (1954) y Francisco Rotundo (1955) vinieron antes de la vuelta con Di Sarli el 26 de abril de 1956, que duró hasta 1958 y dejó diecinueve temas.^[1][2][6] En 1959 dirigió un conjunto con Roberto Florio bajo la dirección de Orlando Tripodi; después hubo vueltas con Basso, colaboraciones con Armando Pontier y un último casete con guitarras en 1971.^[1][2]

Voz y legado

El barítono de Durán transmitía fuerza y dramatismo, templados por la ductilidad y un lamento romántico, y le iba bien tanto al costado más enérgico como al más lírico del repertorio de Di Sarli.^[1][5] Pinsón observó que el reconocimiento muchas veces llegó tarde; aun así, las dos etapas con Di Sarli conservan un aporte importante y muy personal al repertorio de la Época de Oro.^[1] Murió de enfisema el 20 de agosto de 1989.^[1][2]