Juan José Mosalini

Juan José Mosalini nació el 29 de noviembre de 1943. Las fuentes no coinciden en el lugar exacto de nacimiento: algunas lo ubican en la ciudad de Buenos Aires ^[1][2], mientras que otras dicen José C. Paz, en la provincia de Buenos Aires, donde se crió ^[4][5]. Su padre y su abuelo tocaban el bandoneón, y empezó a estudiar el instrumento con su padre a los ocho años. También estudió teoría, solfeo y armonía, y desde 1963 perfeccionó su técnica con Ernesto Baffa ^[1][2]. A los trece años ya tocaba en salones de baile como parte de una orquesta típica completa de cuatro bandoneones, cuatro violines, piano, contrabajo y dos cantores ^[3][6].

En 1961 o a principios de 1962 ganó el primer premio del concurso de televisión “Nace una estrella”, de Canal 13. El triunfo lo llevó a la orquesta estable del canal y lanzó su carrera profesional a los diecisiete años ^[1][2][3]. Después tocó con las orquestas de Jorge Dragone, Ricardo Tanturi y Horacio Salgán ^[1][2]. En 1965 entró a la orquesta de Leopoldo Federico y después a la de José Basso ^[1][2]. Desde 1968 (algunos relatos dicen 1969) hasta marzo de 1977 fue parte de la fila de bandoneones de Osvaldo Pugliese, junto a Arturo Penón, Rodolfo Mederos y Daniel Binelli, y aportó arreglos ^[1][2][7]. Sus contemporáneos lo describían como dueño de una técnica pulida, un sonido cálido y un gusto refinado en los pasajes solistas ^[1][2].

En paralelo a su trabajo con Pugliese, Mosalini dirigió con Daniel Binelli el Quinteto Guardia Nueva desde 1970. El grupo debutó en la Facultad de Medicina, el Teatro San Martín y Radio Municipal, y se presentó en recitales organizados por SADAIC. Grabó para el sello Fermata de Ben Molar y se lo considera uno de los conjuntos más originales del movimiento de vanguardia del tango de principios de los setenta ^[1][2][3]. También trabajó con el pianista Osvaldo Manzi y el guitarrista Ciro Pérez, dirigió el acompañamiento del cantor José Ángel Trelles y tocó como solista con el grupo de rock progresivo Alas en el Teatro Coliseo ^[1][2]. En 1976 se sumó al conjunto que acompañaba a Susana Rinaldi en giras por Brasil y París, bajo la dirección de Juan Carlos Cuacci ^[1][2].

Mosalini se fue de la Argentina en 1977 y se instaló para siempre en París. La decisión respondió al clima político de la dictadura militar; después contó que la represión lo alcanzó por su papel en el sindicato de músicos y por su afiliación a la Juventud Peronista, aunque ninguna de las dos actividades era clandestina ^[4][5]. En Francia formó Tiempo Argentino con otros músicos argentinos y grabó el disco Tango Rojo, con un prólogo de Julio Cortázar. En otro proyecto, de 1979, juntó sus solos de bandoneón con la voz de Cortázar ^[1][2][3]. De 1980 a 1982 dirigió el Cuarteto Canyengue, que se transformó en un trío con el pianista Gustavo Beytelmann y el contrabajista Patrice Caratini. El trío hizo giras durante once años y sacó varios discos que mezclaban el tango tradicional con arreglos de aire jazzero ^[1][2][6].

A principios de los ochenta el Ministerio de Cultura de Francia le encargó a Mosalini crear un certificado de aptitud y un método de enseñanza para el bandoneón. Empezó a dar clases formales en la École Nationale de Musique de Gennevilliers (cerca de París) y se le atribuye haber fundado el primer curso oficial de bandoneón de Europa; algunos relatos fechan el curso institucional en 1988–1989 y otros en 1999 ^[1][2][4][6]. Llegaban alumnos de todo el continente, y el programa ayudó a sostener una escena de tango permanente en Europa. También escribió música para películas de directores como Serge Leroy y Peter Lilienthal, y más tarde formó la Grand Orchestre de Tango, que tocó en todo el mundo y revisitó el repertorio histórico con arreglos nuevos ^[3][6]. En las décadas siguientes colaboró con el guitarrista Leonardo Sánchez, el violinista Antonio Agri (y después su hijo Pablo) y varios conjuntos europeos, mientras seguía enseñando en Francia y, desde fines de los dos mil, en clases colectivas en Buenos Aires ^[4][6].

Mosalini compuso obras como el tango “Fueyazo”, la milonga “Siempre milonga” y los candombes “Nuevo San Telmo” (con Binelli) y “Sábado negro” ^[1][2]. Siguió en actividad pasados los setenta años, con presentaciones en grandes salas de Europa y la Argentina, entre ellas un concierto de 2021 en el Teatro Colón por el centenario de Piazzolla. Murió en Francia el 27 de mayo de 2022, a los 78 años ^[4][5][3]. Su hijo Juanjo sigue la tradición familiar como bandoneonista. Con su trabajo en orquestas, sus conjuntos de vanguardia, sus grabaciones y sobre todo su legado como docente, Mosalini fue una de las figuras principales que llevaron el bandoneón y el tango a la Europa de fines del siglo XX sin perder sus raíces profundas en la tradición argentina ^[1][2][6].

Infancia y carrera en la Argentina

Mosalini se crió en una casa de artesanos con música. Su padre, músico de banda del Ejército Argentino, y su abuelo tocaban el bandoneón, y el chico absorbió el repertorio popular tanto de oído como con clases formales ^[1][3]. Después del triunfo en el concurso de Canal 13 pasó rápido por varias orquestas importantes. Los años con Pugliese fueron especialmente formativos: la fila de bandoneones de fines de los sesenta y principios de los setenta fue una de las más fuertes de su época, y los arreglos de Mosalini ayudaron a dar forma al sonido de la orquesta en ese período ^[1][2][7]. Al mismo tiempo el Quinteto Guardia Nueva fue un laboratorio para una escritura más experimental; las grabaciones del conjunto para Fermata siguen siendo una referencia del breve florecimiento del tango de vanguardia justo antes del golpe de 1976 ^[1][2].

Exilio, conjuntos en Francia y docencia

Una vez en París, Mosalini armó enseguida grupos que mezclaban colegas argentinos con músicos franceses. El trío duradero con Beytelmann y Caratini fue su vehículo principal en los ochenta, con muchas giras y grabaciones para sellos europeos ^[1][2][6]. En paralelo a las actuaciones desarrolló un método de enseñanza sistemático. El curso de Gennevilliers institucionalizó por primera vez la enseñanza del bandoneón en Europa y atrajo alumnos de Escandinavia, los Países Bajos y otros lugares, creando una infraestructura duradera para el tango fuera del Río de la Plata ^[4][6]. Siguió volviendo a la Argentina para dar conciertos y clases hasta bien entrado el siglo XXI.

Obras, grabaciones y legado

Además de las grabaciones de la Guardia Nueva y del trío, la discografía de Mosalini incluye discos de bandoneón solo (sobre todo Don Bandoneón, 1979), colaboraciones con Cortázar, música de cine y proyectos posteriores con orquestas europeas y la Grand Orchestre de Tango ^[3][6]. Sus composiciones, aunque no muchas, son características del interés de la época por la vitalidad rítmica y un lenguaje armónico ampliado. El legado docente —métodos, partituras editadas por Henry Lemoine y generaciones de alumnos— puede llegar a ser tan importante como sus actuaciones. Se lo recuerda tanto como un tradicionalista cabal que tocó en las grandes orquestas de los sesenta y setenta como un pionero que ayudó a plantar el tango con firmeza en las instituciones musicales europeas ^[1][4][6].